印度洋西北部边缘海，又名阿拉伯湾，通称海湾，位于阿拉伯半岛和伊朗高原之间（图5-1）。西北起阿拉伯河河口，东南至霍尔木兹海峡，长约990千米，宽56～338千米，面积24万平方千米。伊朗一侧大都深于80米，阿拉伯半岛一侧一般浅于35米，湾口处最深达110米，波斯湾平均水深约25米。湾内有众多岛屿，大都为珊瑚岛。湾底与沿岸为世界上石油蕴藏最多的地区之一。淡水绝大部分来自西北面的阿拉伯河与卡仑河。因蒸发量超过注入量，故西北部盐度（38‰～41‰）仍比东南海口盐度（37‰～38‰）高。西北部水温16～32℃，东南部24～32℃。自古为海上交通要道。沿海居民从事航海、商业、渔业与采珍珠业者较多。第二次世界大战以后，阿拉伯半岛和伊朗的石油主要经波斯湾外运。图5-1　中东/波斯湾地区的地形如图5-2所示，波斯湾四周，从东向南，围绕着伊朗、伊拉克、科威特、沙特阿拉伯、巴林、卡塔尔、阿拉伯联合酋长国和阿曼八个国家，被称为海湾国家，或海湾地区，总面积约为481万平方千米。人口约1.18亿，主要是阿拉伯人和波斯人，还有相当数量的少数民族和外籍移民，绝大多数人信奉伊斯兰教。沿岸重要港口有：阿巴丹、哈尔克岛、巴士拉、法奥、科威特港、拉斯坦努拉、达曼、阿布扎比、迪拜等。图5-2　波斯湾地理位置波斯湾呈狭长形，西北—东南走向。伊朗沿岸，南段为山地，岸线平直，海岸陡峭；北段为狭长海岸平原，岸线较曲折，多小港湾。阿拉伯半岛沿岸为沙漠，局部有盐沼。东南端霍尔木兹海峡为海湾咽喉，湾口多岛屿，格什姆、大通布、小通布等岛紧扼湾口，构成海湾天然屏障。属亚热带气候，终年盛行西北风，风力变化无常。夏季炎热少雨，常有风沙尘霾，能见度低；秋季有暴风；冬季多云雾。年降水量：阿拉伯半岛一侧不到125毫米，伊朗一侧275毫米。表层水温：东南部24～32℃，西北部16～32℃。盐度37‰～41‰，西南局部海域达50‰～70‰。海流为逆时针方向环流，湾口流速3～4节，其他海区0.5～1.6节。潮差1.5～3.5米。

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