地球的年龄是在45亿年-46亿年之间。主要是通过测量放射性元素的比例来得到的。
铀这种元素大家都知道,我们常说的原子弹中就用的铀235作为核反应的材料。而事实上,铀这种元素是广泛存在于地球上的,而且这种元素是不稳定的,随着时间的推移,铀会逐渐衰变成铅元素。而且铀元素含量每下降一半的时间是一定的,这就是所谓的半衰期。
所以如果知道岩石里的铅有多少是由铀这种元素衰变来的,我们就能够知道这块岩石由多大的年龄。【如下图所示】
而地球上随便找一块岩石,不同岩石中铅的比例差别比较大,因为铅这种物质比较常见,岩石中的铅不一定都是由铀衰变而来的。所以这个时候,我们就要用到陨石来作为衡量的标准——很多地球周围的陨石都是在太阳系形成初期,由地球上跑出来、散落在宇宙空间中的,所以这些陨石中的铅含量可以代表地球形成之初的铅含量——只要拿过来跟地球上的岩石一对比,就可以知道地球岩石中的铅有多少是铀衰变形成的。
这种方法非常巧妙,也很准确,另外还有诸如通过锆石中的铀元素含量来推断地球年龄的,总之,地球的年龄在45亿年-46亿年之间,差不了太多。
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