何鸿燊，1921年11月25日生于香港，祖籍广东。港澳企业家，在澳门拥有多间赌场，人称澳门赌王。除博彩业之外，旗下产业还涉及房地产，建筑，船务等，实际控制资产达五千亿港元，个人财富有七百多亿。赌王不仅在香澳投资，在越南、朝鲜、菲律宾、葡萄牙等海外国家也拥有不少资产。除了事业上的成功，豪门家产的争夺、四房太太十七子女、赌王退休后，庞大的产业帝国一把手花落谁家，这些豪门八卦和猜测屡屡见报，在何鸿燊的晚年，甚至闹出了两度上诉 法院状告妻女的闹剧。
何鸿燊的一生充满了传奇色彩的，他的出身显赫，是港英政府时代的 香港四大家族之首，何东家族的成员。何东，原名何启东，香港开放外贸之后的第一任首富。何东的父亲是一个荷兰犹太人，中文名叫何仕文，是第一批来到香港寻求商机的欧洲商人。何仕文早期在香港洋行工作，后拥有自己的公司，从事劳务输出业务，1869年任荷兰领事，因为在香港的生意不好做了，决定卖掉他在香港的资产 到英国发展，1892年在英国去世。何仕文逗留在香港期间，认识了一名广东籍女子，施娣。在当时，华人女子与外国男子在一起，不论哪一方，都是受到双重排斥的。何仕文与施娣没有结婚，他们即不能住在外国人的居住区域，也不能住在华人区。何仕文和施娣 就在两个区之间的区域内同居。施娣为何仕文生下1女4子，长子便是日后的香港首富何东。在何仕文独自离开香港后，施娣嫁给了活牛贸易商郭兴贤做四妾，并为他生下2女1子，后来带着两个女儿离开了郭兴贤。
何东，香港开放外贸后的第一任首富，中国历史上的著名人物，孙中山、康有为和蒋介石都是何东的朋友。何东早年为香港洋行初级助理兼翻译，后升任洋行属下保险公司经理，1894年升任洋行华总经理，1897年已经成为身家超过二百万的富豪，辞去洋行华总经理的职位，由何东的弟弟何启福接任。而何启福就是未来的澳门赌王何鸿燊的祖父。
何鸿燊的父亲 何世光，是香港有名富商，他的母亲冼兴云，为当时香港的另一个名望家族，冼德芬家族的成员。何鸿燊从小就过着衣食无忧，富足的生活。1941年，抗战爆发，20岁的何鸿燊离开香港，来到澳门，在澳门联昌贸易公司工作，担任秘书职务。英语流利，记忆力好，善于交际的何鸿燊很快就成为了公司的主干。1943年的时候，就从公司的分红中分到了一百万澳元。何鸿燊用这一百万澳元创办了澳门火水（煤油）公司，又与人合资开办洋行，从事纺织品贸易。再到后来，何鸿燊再次回到了香港是，创立了利安建筑公司，主要经营房地产和建筑，此时，何鸿燊的资产已经翻了十倍，达到一千万港元，成为香港的超级富豪。
在何鸿燊成为澳门赌王的路上，不得不提到两个人。一个是人称“鬼王叶” “赌圣"的叶汉，一个是何鸿燊的同学，香港爱国实业家，香港中华总商会永远名誉会长，霍东英。
叶汉自小就擅长赌博，精通赌博，十几岁的时候，就经人介绍，进入澳门赌场当荷官，很快就成为了 当时赌场最出色的荷官。在打败一帮靠听骰声 从赌场大量获利的听骰党后，叶汉在赌城声名鹊起。不甘心屈于人下的叶汉，提出要成为赌场合伙人 被拒绝之后，便试图从当时 把持澳门赌场二十多年的博老榕手中，夺取澳门的赌场专营权。接连两次夺权失败后，叶汉明白，要光靠自已的力量，是无法与博老榕竞争的。第三次竞投，他找上了何鸿燊的妹夫，叶德利。
1961年，叶汉，叶德利，何鸿燊，霍英东，组成的财团，以微弱的优势险胜，取得了澳门赌场专营权。于是澳门娱乐公司成立，霍英东，叶德利任公司董事长，何鸿燊担任总经理，叶汉担任赌场总经理。虽然承办澳门赌业赚得盘满钵满，但何鸿燊与叶汉的矛盾却越来越深。最终，何鸿燊联合妹夫叶德利，与老同学霍东英，将叶汉逐出了公司。退出澳门娱乐公司后，叶汉试图创办赛马车会，与何鸿燊一较高下。但由于冲击澳娱赌场生意，叶汉不得不放弃了澳门娱乐公司的股份。“马车王”叶汉一时风头无两，可是好景不长。最后一场赛马车，甚至创下10亿元亏损的记录，最后叶汉将赛马车卖给了台湾赌商。在将赛马车低价清盘后，叶汉开始将赌船开至公海开赌，吸引了大批本打算前往澳门的赌客，可以说叶汉是开了个先河，随着下海的赌船越来越多，越来越大，何鸿燊只能望洋兴叹，直到有艘赌船发生了火灾，赌客们担心生命安全，纷纷重回陆地赌场。赌了一辈子的叶汉，却反过来奉劝年轻人不要学赌，曾做过一首打油诗：大梦谁先觉，平生我自知；博彩缘偶遇，传世不适宜。被刻在了葡京娱乐场的入口，在他任职赌场管理时，在门口牌匾写了四句警世诗：博彩无必胜，轻注好怡情；闲钱来玩耍，保持娱乐性。他曾说输赢已习惯，虽精于赌术，但计算一生，只得了个“玩"字。
另一个重要人物，霍英东，12岁进入香港皇仁书院，虽然跟何鸿燊是同学，但两人境遇却大不相同。霍英东祖籍广东番禺，出生于香港，自幼丧父，在抗战爆发后辍学，先后当过船上的烧煤工、糖厂的学徒、修建机场的苦力，开过小杂货店。曾远赴东沙岛与人合伙做打捞海人草生意，后创立了自己的海上驳运公司。在香港创办了霍兴业堂置业有限公司、信德船务有限公司，业务范围涉及地产、建筑、航运、建材、石油、百货、旅馆、酒楼等。而初到香港时，霍英东一家7口人长年累月生活在小木艇上，一场台风，夺走了他两个哥哥的生命，也让父亲病重离世。母亲毅然决定，带着三个孩子，弃船登陆，住进了20平方挤满50人的“贫民窟”。童年生活的动荡，自小在社会摸爬滚打的经历，霍英东深知经济与环境建设的重要性，在回乡寻根，看到大陆破旧低矮的平房时，他下定了要建设故乡的决心，是中国现代化建设的重要奠基者。“到了这个年龄，应该对历史有个交代了” 带着这样的觉悟，霍英东对大陆进行投资时，并没有在商界只为盈利的观点，而是更多的投入到基础建设，为地方长久发展的规划中。 2006年霍英东病逝于北京，享年84岁，霍英东的追悼会以国家领导人的规格举殡，灵柩盖国旗。关于澳门，关于赌王何鸿燊，霍英东曾放言 ”无我，所有澳门一切都是假，包括何鸿燊“。
在何鸿燊找到霍英东时，霍英东认为赌博害人，在经过何鸿燊反复劝说后，霍英东同意入伙，并提出了”不牟利“原则，赌场获得的利润，要用于慈善与澳门的建设。澳门娱乐公司成立，霍英东成为幕后大股东，何鸿燊一代赌王的大名，也随之而来。后来因为这个”不牟利“原则，两人也曾起过争执。2002年澳门赌权开放后，在澳门特首的见证下，霍英东将自己手上27%的股份捐出，成立澳门霍英东基金会，一半用于澳门发展，一半用于内地。
在拿下澳门赌场专营权的四十年里，何鸿燊一步步夯实自己“赌王”的地位。1962年，何鸿燊经营的第一个澳门赌场”新花园“赌场正式开张，1970年，斥资六千万建设的”葡京娱乐场“启用，1976年，经过澳门政府批准经营彩票“泵波拿”，1983年，收购了澳门逸园狗场60%股权，1985年，购澳门回力球场90%股份，出任回力球企业董事长，1989年，投资兴建澳门新港澳客运码头，1989年12月，收购重组了澳门诚兴银行，1990年，又在澳门建立皇宫赌场，1990年12月，联合其他财团，以4.5亿收购澳门马会百分之五十股权，1993年，投资葡萄牙阿加维一家博彩公司，1994年，在越南海防市开设赌场。
即使在2002年澳门开放赌权后，何鸿燊的赌场，依旧是澳门最大、最豪华的。
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