皮影戏是有悠久历史和文化地位的传统民间戏曲形式,是我国民间出现最早的戏曲剧种之一。它起源于汉代,兴盛于唐宋,明清为鼎盛时期。经过长达两千多年的发展和传承形成了独特的民间文化艺术形式。而关中皮影艺术的生存、演化、发展过程,与民俗学有着密切的关联和不可分割的关系。关中皮影戏其“俗”、“小”、“神”的特殊性,历来不为正统文人史官们重视,少有记载,所以其起源及流变扑朔迷离,难觅详踪。

关中皮影戏作为中国的一种特色民俗文化,是集绘画、雕刻、影像、表演、戏剧及音乐为一体的综合性艺术,其在世代传承过程中不断地吸收来自民间、来自姊妹艺术的营养,越来越成熟,为当地老百姓所喜闻乐见。

关中皮影戏无论在艺术价值、审美价值上,还是在历史价值、收藏价值方面,都具有较高的水准,其独特的造型语言,得到了海内外专家的普遍认可。然而,进入21世纪后,皮影戏这一古老的民间艺术却受到了现代传媒(影视、网络动漫等)的巨大冲击,语境逐渐丧失,渐渐濒临消失的边缘。据统计,近二十年来,光宝鸡各地的皮影戏班有百分之九十已解散或改行,剩下的只当工艺品来卖。皮影雕刻艺人的生存状态受到了时代的挑战,许多人面临难以维持生计的尴尬境遇。

如何抢救、挖掘和整理这一宝贵的民间艺术,在今天仍具有现实意义。只有积极探索,寻求新的出路,才能真正确保皮影这种民俗文化不至于在历史的长河中日渐消亡,至少可以从政府角度、外部市场角度和皮影自身发展角度来探寻皮影戏传承新的出路。

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