莎士比亚的著名悲剧《哈姆雷特》的素材来源于古老的北欧传说。该剧的主人公哈姆雷特是一位丹麦王子，也是众所周知的延宕的王子。

哈姆雷特延宕的原因向来是人们争论的焦点：有的认为哈姆雷特是因为恋母而延宕；有的认为哈姆雷特是因为寻求更好的复仇机会而延宕等等。对于这个问题，我也有自己的一些看法——我认为哈姆雷特之所以延宕是因为他身上的集体无意识与当时丹麦的时代精神发生了冲突。

要了解哈姆雷特身上所具有的集体无意识，就必须了解丹麦这个国家。丹麦是一个临海的北欧国家，它的一部分领土已经进入到北极圈之内。其气候之恶劣，物质之贫乏是可想而知的。远古时代的丹麦人想要在这样一块不毛之地上生存下来，就必须同暴风雪抗争，以寻求一块栖身之所；还必须在惊涛骇浪中冒险，以捕获仅能果腹的事物。根据物竞天择的自然规律，存货下来的丹麦人必须具有强健的体魄、勇于冒险的精神、果断的抉择以及坚强的意志。也就是说，在冰天雪地中讨生活的丹麦人，自身就得像冰山一样坚硬。

然而剧中的哈姆雷特似乎并不具备以上这些丹麦必须具备的特征。他性格内向、忧郁、时常犹豫不决，而且有一些理想主义——这是与当时丹麦的时代精神分不开的。

随着生产力的发展、物质积累的增加，丹麦人 不再需要拼死拼活的劳作便能达到温饱。并且交通也一天天便利起来；南欧一些国家崇尚享乐的风气便传到丹麦。正像火融化冰一样，丹麦人强健的体魄、勇于冒险的精神、果断的抉择以及坚强的意志都在这股风气下渐渐融化了。冰山一样的丹麦人在享乐中变得像水一样的软弱——哈姆雷特也不能幸免。

在剧本的第一幕第四场中，哈姆雷特说过这样一段话，“这是一种酗酒纵乐风俗，使我们在东西各国受到许多非议，谈们称我们为酒徒醉汉，将下流的罪名加在我们头上，使我们各项伟大的成就都因此而大为减色。”这段话不仅证实了丹麦受到了享乐风气的影响，同时也说明了哈姆雷特已经认识到这种享乐的风气正将丹麦带上一条不归路。哈姆雷特甚至认为沾染上享乐风气的“丹麦是一所牢狱”（第二幕第二场）。他把沾染上享乐风气的自己“看得不值一枚针”（第一幕第二场）

那么为什么已经深受享乐风气影响的哈姆雷特会认识到这种风气的不正确呢？他为什么不干脆就沉醉于周围中风气之中呢？这是因为他身上残留的集体无意识在作祟。在剧本的一开始，哈姆雷特身上的集体无意识只是躲藏在他灵魂的最深处，而并没有与丹麦的时代精神发生正面冲突。这只是让哈姆雷特忧郁而且傲世罢了。然而前国王鬼魂的出现改变了这一切，它让哈姆雷特的集体无意识与丹麦的时代精神开始了正式的对擂。

前国王老哈姆雷特是一位丹麦的英雄形象。他的身上拥有远古时代丹麦人的一切特征。他生前曾经打败过挪威王，也曾击溃过波兰人，甚至在他死后他的灵魂也不肯脱下他的战铠。我们可以把他看作丹麦集体无意识的一个象征体。而当哈姆雷特看见这样一个象征体时，潜藏在他灵魂深处的集体无意识被激活了。这时哈姆雷特发出了这样的呼声——“我的运命在高声呼喊，使我全身的每一根血管都变得像怒狮的筋骨一样坚强。”这时的哈姆雷特是坚强的，他像牵强的冰山一样可以击碎一切东西，但有一样东西例外，那就是火。

克劳狄斯就是火的象征，就是丹麦时代精神的象征。哈姆雷特对他的评价是“他一点不像我父亲，正像我不像赫刺克勒斯一样。”可见哈姆雷特是把自己和克劳狄斯归为一类的，或者说哈姆雷特已经认识到自己和克劳狄斯在某些方面有相同之处。而面对克劳狄斯这样一个与自我如此相象的 杀父仇人时，哈姆雷特不能痛下杀手，他开始了延宕。

当哈姆雷特倾向于他的集体无意识时，他说“我是一个多么不中用的蠢材！、、、、、、一个满脑颟顸的家伙，垂头丧气，一天到晚像在做梦似的。”这里说的“梦”即是指丹麦的时代精神，他指责正是这“梦”使他“满脑颟顸”、“垂头丧气”，而无法报仇。而当哈姆雷特倾向于丹麦的时代精神时，他说，“上帝啊！倘不是因为我总做噩梦，那么即使把我关在一个果壳里，我也会把自己当作拥有无限空间的君王”。这里所说的“噩梦”则是指他的集体无意识，哈姆雷特又责怪“噩梦”使他无法把自己“关在果壳里”，即十他无法沉醉于享乐之中。

集体无意识与时代精神这两种梦境时刻缠绕着哈姆雷特，使他无法抉择。他既无法放弃属于集体无意识这一半的自己，也无法杀死属于时代精神的另一半自己。他渴望坚强，却被软弱所纠缠；他想放弃自己、任自己沉溺于软弱之中，却有坚强的一部分在抵抗，。所以和，里头既无法将老哈姆雷特的死忘怀，也不能杀了克劳狄斯以报父仇——特殊的空间与特殊的时间决定了哈姆雷特只能是一位延宕的王子。

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