中秋节起源于古代对月的崇拜，至今已历史悠久。“中秋”这一词最早记载于《周礼》。因为我国古时的历法，农历8月15日，正好是一年的秋季，而且是八月中旬，故称为“中秋”。另外，在一年四季中，每季分为“孟、仲、季”三部分，故秋季的第二个月名为“仲秋”。直到唐朝的初年，中秋节才成了固定的节日。民间尚有“吴刚伐桂、嫦娥奔月”的神话传说。

唐人李复言的《续玄怪录》记：月宫有位老人，袋装红色丝线，查明人间姻缘，用丝线系住男女，从而洞房花烛结姻缘。杭州西湖雷峰塔旁建有月下老人祠，后塔倒，祠已毁，但“月下老人”这一美称流传至今。

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