因为它们本身不会制造热量,都是来自空气及阳光,冬季空气温度太低,且阳光不足,冷血动物没有足够的热量来源的话就无法活动,无法进行新陈代谢,所以进化让它们冬季时选择以冬眠这个消耗最少能量的方式熬过去,冬眠对每一个冷血动物都是一道生死槛,不知道会不会再次醒来。冷血动物是体温随着外界温度改变而改变的动物,也叫做变温动物。除鸟类和哺乳类外,其他动变温动物物都是变温动物。它们的体温是随着环境而改变。
此意并非说它们绝不能控制它们的体温,它们能藉由寻找凉爽或温暖的环境来改变自己的体温,而不能直接的控制自己的体温,即它们缺乏维持一定体温的生理机能。
因为变温动物不需要用自己的能量来取暖或降温,相比恒温动物,同样重量的变温动物只需要1/10-1/3的能量过活,因此也只需要相对少的食物。
因为它们比较容易积储足够的能量,变温动物繁殖期也比较短。
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